消失的銅像 八田與一技師的故事【華文親子導讀】
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在地主家庭出生
八田與一（1886-1942年）出生於日本石川縣今町村的富農家庭，父親八田四郎兵衛是八田屋第五代的主人。八田與一有五個兄姊。
信仰造就人格特質
因為家中設立講堂，常邀請僧侶說法，八田與一從小就在受佛教淨土真宗影響的環境中長大，強調人人平等，不分貴賤和階級。當八田與一就讀四高時，遇到一位教倫理學的西田幾多郎教授，他所出版的《善的研究》廣為人知，被稱為「西田哲學」，並教導學生要做利益他人的事，這理念對八田與一影響甚鉅。
懷著夢想前進台灣
1907年八田與一進入東京帝大工科大學土木工學科就讀，受教於數學和土木工學的基督徒廣井勇博士，廣井常對學生說：「如要造橋，就要造使人能夠安心走過的橋。」，並以前輩青山士所說的「我生命的目的只有一個，就是做出對人類有貢獻的事，死而後已」來激勵學生。受到這樣的思想影響，八田與一決定不留在發展受限的日本，要到日本的新殖民地，百廢待舉的台灣來開創造福人們的工作。
遠見和熱忱打出名號
1910年八田與一成為臺灣總督府土木部技手，土木課長山形要助讓他先去為開發打狗港做視察，他回來後提出詳細的報告，認為需要將整個港口填高以防淹水，但預算之龐大，被同事取笑為「狂言八田」，後來事實證明不是吹牛，讓大家佩服於他的先見之明和工作熱忱。
水路衛生工程建設
台灣一直都有瘧疾、霍亂和鼠疫等傳染疾病，為了使人民有乾淨的飲用水和衛生的生活來防止因傳染病喪命，必須在主要都市建設上、下水道工程。1914年八田與一升為總督府技師，參與了他所敬仰的濱野彌四郎技師的台南上水道工程。
灌溉工程為米糧增產
總督府為了增產稻米，由民政長官下村宏策劃，在適合水田的新竹州桃園二萬三千甲土地上，由八田與一設計灌溉工程名為桃園埤圳，隧道七處、暗渠、明渠13處、蓄水池231處，水路總長282公里，是當時最大規模的工程，八田與一的能力因此受肯定，也成為未來設計嘉南大圳的跳板。
與同鄉女資優生結婚
1917年8月八田與一回到日本金澤與開業醫生之女16歲的米村外代樹結婚，外代樹剛從金澤第一高等女子學校以第一名畢業，雖然外代樹母親不同意她嫁到陌生又蠻荒、衛生環境惡劣和充滿危險疾病的台灣，但外代樹決意要跟隨八田與一來台，再辛苦的生活也甘心樂意。因此，她除了在台北短暫的生活之後，便跟著八田與一踏上更艱辛的台南荒地烏山頭的生活。夫妻兩人感情深厚。育有六女二男，皆在台灣出生。
八田與一全家（陳嘉鈴翻攝於日本金澤故鄉偉人館）
嘉南大圳的計畫
1918年八田與一對嘉南平原進行調查，得知春夏季雨水氾濫成災、秋冬季無水土地乾涸，加上沿海區域土地鹽分含量高等因素，農民收獲不易，生活困難。
於是他提出計畫在官田溪上游興建水庫，築一道長1270公尺、高56公尺的堰堤，完工後將是當時亞洲第一，世界第三大的堰堤。八田與一採用半水成填充式的工法，在堰堤中心使用極少的混凝土，大部分以砂石、礫石和黏土來建造。在日本和亞洲尚未有人試過。蓄水池的形狀彎延枝展，就像珊瑚的枝椏，又稱「珊瑚潭」。而導水的水圳總長一萬六千公里，大約可繞台灣本島十三周，近地球圓周的一半，灌溉十五萬甲的土地，並可洗去土壤的鹽分，改善土質環境，增加糧食收獲。
由於預算佔了台灣總督府歲收的巨大資金而暫被擱置，然而日本發生了因糧食不夠而造成的米騷動事件，開啟了政府再次重視靠嘉南大圳來增糧的建設契機。
1920年9月在台灣農民的期盼下，施工團體「公共埤圳嘉南大圳組合」（今農田水利署嘉南管理處，前稱嘉南農田水利會）開始動工，工程大致分為四部分，包含官田溪蓄水池、曾文溪導水設備、濁水溪導水設備和排水給水設備。
工欲善其事必先利其器
八田與一趁著在美國考察半水成填充式堰堤工程之際，也採購工程用的大型機械，包括大型開山機、坑內挖土機、蒸汽挖土機、起重機、混凝土攪拌機、堆土機，還有12輛德製的火車頭。有人覺得買大機械很浪費錢，但他認為可以縮短工期，節省人力，也就是節省金錢。
觀望工程的八田與一（陳嘉鈴翻攝於日本金澤故鄉偉人館）
無憂生活是工作動力
為了讓員工都能無後顧之憂地工作，八田與一擔任烏山頭出張所所長，規畫許多家庭式宿舍，讓員工的家人可以一起來團聚居住，並且設置醫院、學校、福利社、網球場、射箭場、游泳池和時常放映露天電影，照顧員工生活和消遣娛樂。為了根絕要人命的瘧疾，八田夫妻還挨家挨戶送特效藥奎寧供員工們服用，維護員工健康。
烏山嶺隧道工程
由於只靠儲存官田溪的水和雨水仍然不夠，為了引入曾文溪的豐沛水量，必須在兩條溪之間的烏山嶺打通一條長為3078公尺的隧道，期間因為隧道內漏出煤氣導致爆炸，造成五十多人死亡，在全面停工並數次變更設計之後，終於在1929年完工。
日本地震工程中斷
1923年9月嘉南大圳開工三年，日本發生關東大地震災情慘重，政府為了救災和振興經濟需要龐大資金，因此嘉南大圳的補助款被大幅刪減。協會為了克服難關縮小工程，暫時裁撤半數員工。八田與一留下能力較弱、生存困難的員工，裁掉能力好的員工並一一為他們找工作。一年後政府恢復撥款得以全面復工，便依承諾將原本裁撤的員工都找回來上班。
三年一輪共享資源
1929年烏山嶺隧道竣工，隔年烏山頭堰堤竣工，舉行竣工典禮和嘉南大圳通水典禮，六道水閘全開，清淨的水經過水道流向嘉南平原每個角落。
因為嘉南大圳灌溉幅員遼闊，整體水量仍不足以對嘉南平原全面供水，八田與一按著計畫，運用了「三年輪作給水法」，將十五萬甲土地分成三區每年輪種，一區種水稻、一區種甘蔗，另一區種雜糧，有限的水源平均分配，看天田變成良田。雖然强制的執行造成了一些農耕習慣和水租負擔的爭議，但在全面實施後的成果，農民確實獲得更多利益。
培養人才傳承技術
八田深感開發台灣欠缺土木技術員，透過曾任總督府的前輩技師西村仁三郎出資支持，1934年在台北市樺山町成立「土木測量技術員養成所」，八田與一擔任顧問，培育不少優秀技術員，經過遷校和改制，數十年後成為今日的「新北市立瑞芳高級工業職業學校」。
設立紀念碑和銅像
工程結束離別時刻，眾人成立「交友會」維持情誼，並為工程期間因事故、水土不服或傳染病而喪命的134位同事和其家屬設立殉工碑，從不以殖民者自居的八田與一親筆推敲碑文，並刻上姓名，不分階級、日本人或台灣人，依過世時間排列。眾人為了感謝八田與一的偉大貢獻，要為他鑄造一尊銅像，他勉為其難地答應，但提出銅像要依他平常的樣態，也就是穿著工作服、布鞋綁著綁腿，坐在地上而不是高高在上，才能呈現他的真實。
1944年二戰末期，日本政府徵收民間的銅鐵金屬去製造武器支援戰爭，全台灣的銅像也相繼消失被熔燬，八田與一的銅像相傳是被民眾坂井登在一處鐵工廠的路邊發現，回家告訴父親坂井茂，坂井茂曾是八田與一的下屬工程師，他暗中將銅像保存在番子田（今隆田）車站的倉庫內，以免被熔燬，後來被嘉南農田水利會員工偶然發現，並由水利會設法買回。但是由於國民政府接收台灣之後，實施移除日本象徵的政策，水利會員工遂將銅像藏在八田與一的宿舍，直到1981年政治情勢和緩，得到政府允許，重回放置在烏山頭水庫邊。
愛留台灣的八田與一
1941年12月8日，日本偷襲美國珍珠港，美國加入二戰，太平洋戰爭開打。日軍為了長期作戰要開發更多殖民地資源，成為被選優秀人才之一的八田與一，在1942年4月帶了三名得力助手，被派遠赴菲律賓從事灌溉計畫調查。5月8日搭乘大洋丸輪船前往途中，遭美國潛水艇擊沈，共八百多人遇難，遺憾的是，八田與一也在其中。
每年五月8日八田與一的忌日，水利會都會在烏山頭水庫舉行追思會，感念八田與一對台灣的貢獻。
參考資料：
- 吉川勝三（2001）。《嘉南大圳之父 : 八田與一傳》。台北：前衛出版社。
- 陳正美（2011）。《嘉南大圳與八田與一》。台南：臺南市政府文化局。
- 陳文添（1998）。《八田與一傳》。南投：臺灣省文獻會。
- 陳啟淦（2011）。《台灣水利之父 : 八田與一的故事》。台北：文經社。
- 故事,寫給所有人的歷史（2020）。《圳流百年 : 嘉南大圳的過去與未來 : 真正改變臺灣這塊土地的現在進行式》。桃園：時報文化總經銷。
- 謝金魚（2020）。《1930.烏山頭》。桃園：時報文化總經銷。
- 施政廷（2015）。《烏山頭水庫和八田與一的故事》。台北：青林國際。
- 宮添郁雄（2011）。《八田與一 : 在臺灣創建亞洲第一大水庫的日本人》。台南：南一。
- 八田銅像-下屬之子發現