陳翠玉投入WHO工作多年，在此簡介WHO成立的歷史，以及他在世界扮演的角色。

 

WHO起源

1945年，世界各國領袖於6月26日在舊金山會議簽署聯合國憲章（The Charter of the United Nations），並於同年10月24日生效，聯合國（United Nations, 以下簡稱UN）正式成立。UN成立後不久，開始針對各項全球性重大議題成立相關事務委員會。1946年2月15日，UN架構下的經濟社會理事會（Economic and Social Council）指示祕書長著手召開建立國際衛生機構之會議，先於4月15日巴黎舉行會議提出國際衛生組織章程草案，並於7月22日於紐約舉行的國際衛生大會中提交，且經UN的51個會員國及其他10國代表簽署通過《世界衛生組織章程》（Constitution of the World Health Organization）。該章程於1948年4月7日生效成立世界衛生組織（World Health Organization, 以下簡稱WHO），成為UN體系之下的醫療衛生專門國際組織，4月7日亦訂定為世界健康日（World Health Day）。

 

 

WHO成立的意義

WHO在《世界衛生組織章程》開頭即定義所謂的健康，是指身體、心理及社會的整全狀態，並非僅止於消除疾病與殘缺（Health is a state of complete physical, mental and social well-being, and not merely the absence of disease and infirmity）。這個定義有別於早期臨床醫學視治癒疾病或減輕症狀為最終目標，進一步地將個人身心層面及社會群體層面一併視為評價健康的依據，同時也將視角從個人（individual）拓展至社群（community）——即公共衛生（Public Health）的層次。根據Winslow在1920年所提出的定義，公共衛生是「一門預防疾病、延長壽命、促進健康的科學與藝術（the science and art of preventing disease, prolonging life and promoting health）」。若臨床醫學旨在處理已發生的疾病症狀，那麼公共衛生的工作目標，則是透過各種不同的方式，盡可能地預防疾病與症狀的發生。

 

 

WHO的具體工作

回顧WHO自1948年以來所做的各項全球衛生工作，其發展與進程正好呼應了Winslow所提出公共衛生的定義。因此「預防疾病、延長壽命、促進健康」不僅是公共衛生的工作目標，同時也是公共衛生發展進程的脈絡。WHO成立初期正處於全球傳染病盛行的時代，因此疫苗施打普及化乃成為預防疾病的主要手段之一，例如沙克（Jonas Salk）、沙賓（Albert Sabin）醫師所研發的小兒麻痺疫苗分別於1952、1961年問世，陸續幫助許多國家根絕該疾病；以及1959年WHO所啟動「根除天花計畫」（Smallpox Eradiation Programme），12年後於1980年正式宣布天花於全球絕跡。疫苗施打降低了疾病傳播，同時也降低疾病死亡率，壽命自然得以延長。

隨著人類社會各領域快速發展，時代演進改變了人類的生活型態，今日所面臨的公共衛生挑戰，已從20世紀中葉時的傳染性疾病，逐漸轉為肥胖、高血壓、糖尿病等非傳染性疾病（noncommunicable diseases）為主。WHO於2021年公布的全球十大死因依序為冠狀動脈心臟病、COVID-19（嚴重特殊傳染性肺炎）、中風、慢性阻塞性肺病、下呼吸道感染、氣管/支氣管/肺癌、阿茲海默及其他失智症、糖尿病、腎臟疾病、肺結核。十大死因中有七項為非傳染性疾病，乃因近年來全球人口老化、以及都市快速發展所伴隨而來不健康的生活型態（如吸菸、飲酒、缺乏運動）所致。然而傳染病並未完全絕跡，仍透過各種方式傳播造成人們感染、影響健康，甚至有新型態的傳染性疾病不斷產生。從2003年初的嚴重急性呼吸道症候群（SARS），至2019年底的COVID-19，這兩次因冠狀病毒所引起的全球性大流行，顯示即使今日醫藥技術發達，病毒變異與傳播速度仍迅雷不及掩耳地讓人類感染、死亡，對全體人類健康造成極大的威脅。因此，如何因應新型態傳染性疾病的突襲，遂成了當前世界健康議題的新焦點之一。

台灣於2003年在SARS流行期間，由於對致病源及傳染方式充滿著各種未知，因而在短短的幾個月間快速傳播且造成許多人死亡。此次疫情台灣總計73人死亡，佔全球SARS死亡人數774人約10%，不僅讓社會上民眾們的恐慌，對於各產業也造成極大的損失。也因著SARS的慘痛經驗，讓台灣藉此重新檢視醫藥衛生體系，並加強防疫系統、公共衛生、醫療體系在面對突如其來的疫情時，具備快速因應控制疫情擴散的能力。17年後，當全球面臨COVID-19威脅、對於疫情控制束手無策時，台灣反而因著SARS洗禮下所汲取的經驗，在各方面防疫工作表現獲得全球的肯定。
 

 

參考資料：

1. United Nation Charter

https://www.un.org/en/about-us/un-charter

2. History of WHO

https://www.who.int/about/history

3. What is WHO？ 臺灣與WHO的73年分合史（上）

https://www.scimonth.com.tw/archives/4024

What is WHO？臺灣與WHO的73年分合史（下）

https://www.scimonth.com.tw/archives/4074

4. World Health Organization Constitution of the World Health Organization. (1946). https://apps.who.int/gb/bd/PDF/bd47/EN/constitution-en.pdf

5. Winslow CEA (1920), THE UNTILLED FIELDS OF PUBLIC HEALTH. Science, 51(1306), 23-33.

6. WHO, Public health milestones through the years.

https://www.who.int/campaigns/75-years-of-improving-public-health/milestones#year-1945

7. WHO, The top 10 causes of death.

https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/the-top-10-causes-of-death

8. 天下雜誌, 17年前的歷史瘟疫：當年 SARS 疫情爆發時，發生了什麼事？

https://www.cw.com.tw/article/5099181

9. 陳建仁、簡吟曲、陳毓璟(2003)。從SARS疫災評估我國公衛醫療體系的危機處理能力：回顧與前瞻。社區發展季刊，104；12-16。